Je n’ai pas été si déchiré devant une décision à prendre depuis le jour où j’ai quitté Menzoberranzan. Je me suis assis près de l’entrée d’une grotte et j’ai regardé les montagnes qui s’étendaient devant moi, dos aux tunnels qui plongeaient en Outreterre.

J’avais imaginé que ce serait à cet instant que débuterait mon aventure. En partant de Castelmithral, je n’avais guère songé à la première partie de mon périple, qui devait me conduire jusqu’à cette grotte, tenant pour évident qu’il ne se produirait rien de remarquable au cours de ce trajet.

J’avais aperçu Ellifain, la jeune elfe que j’avais sauvée plus de trois décennies auparavant, alors qu’elle n’était encore qu’une enfant terrorisée. Je voulais la retrouver, lui parler et l’aider à surmonter le traumatisme qu’avait constitué cet affreux raid drow. Je voulais m’éloigner de cette grotte et rattraper Tarathiel, puis chevaucher à ses côtés jusqu’au Boilune.

Néanmoins, je ne pouvais ignorer les raisons qui m’avaient conduit ici. J’avais deviné dès le départ que le fait de revoir le bosquet de Montolio, où j’avais tant d’agréables souvenirs, se révélerait une expérience émotionnelle, voire spirituelle. Il avait été mon premier ami à la surface, mon mentor, celui qui m’avait présenté Mailikki. Je suis incapable de trouver les mots pour traduire la joie que j’ai ressentie en découvrant que son bosquet était sous la protection d’une licorne.

Une licorne ! J’ai vu une licorne, le symbole de ma déesse, le summum de la perfection naturelle ! Je suis peut-être le premier de ma race à avoir touché cette douce crinière et senti les muscles du cou d’un tel animal, le premier à avoir rencontré une licorne en toute amitié. Repérer des traces du passage d’une licorne est un plaisir rare, mais en apercevoir une l’est davantage. Peu de personnes au sein des Royaumes peuvent prétendre avoir approché une licorne, encore moins en avoir touché une.

Moi, je l’ai fait.

Était-ce un signe de ma déesse ? Ma foi me porte à croire que c’était le cas, que Mailikki a communiqué avec moi d’une façon tangible et saisissante. Mais quelle en fut la signification ?

Je prie rarement. Je préfère parler à ma déesse au travers de mes actes quotidiens et par l’intermédiaire de mes émotions sincères. Je n’ai pas besoin de m’expliquer par des paroles mesquines, en les adaptant de façon à me présenter sous un jour plus favorable. Si Mailikki est avec moi, alors elle connaît la vérité, elle sait comment je me comporte et ce que je ressens.

J’ai tout de même prié dans la grotte, cette nuit-là. J’ai demandé de l’aide, quelque chose qui me ferait comprendre l’apparition de la licorne. Cette dernière m’avait autorisé à la toucher, elle m’avait accepté, ce qui constitue le plus grand honneur possible pour un rôdeur. Mais qu’impliquait cet honneur ?

Mailikki me disait-elle qu’ici, à la surface, j’étais – et je continuerais à être – accepté, et que donc je ne devais pas la quitter ? Ou bien l’apparition de la licorne reflétait-elle l’approbation de la déesse quant à mon choix de retourner à Menzoberranzan ?

Ou encore, la licorne n’était-elle pas une sorte d’« adieu » spécial de Mailikki ?

Cette dernière pensée m’a hanté toute la nuit. Pour la première fois depuis mon départ de Castelmithral, j’ai alors commencé à réfléchir à ce que moi, Drizzt Do’Urden, je pouvais perdre. J’ai pensé à mes amis, Montolio et Wulfgar, qui avaient quitté ce monde, ainsi qu’aux autres, que je ne reverrais probablement jamais.

Une foule de questions m’assaillit. Bruenor se remettrait-il jamais de la perte de son fils adoptif ? Catti-Brie surmonterait-elle son propre chagrin ? L’étincelle enchantée et son amour pur de la vie reviendraient-ils un jour dans ses yeux bleus ? Poserais-je de nouveau ma tête lasse sur les flancs musclés de Guenhwyvar ?

Plus que jamais, j’ai alors voulu quitter la grotte, rentrer à Castelmithral, retrouver mes amis, malgré leur peine, et les aider, les écouter, simplement les étreindre.

De nouveau, je n’ai pu laisser de côté ce qui m’avait mené dans cette grotte. Si je pouvais retourner à Castelmithral, mes semblables à la peau noire pouvaient en faire autant. Je ne me reprochais pas la mort de Wulfgar : je ne pouvais pas deviner que les elfes noirs surgiraient. D’un autre côté, il était évident que je savais tout de Lolth et de son avidité permanente. Si les drows revenaient et éteignaient cette étincelle – adorée ! – dans les yeux de Catti-Brie, alors Drizzt Do’Urden aurait la sensation de mourir mille fois des façons les plus horribles.

J’ai prié toute la nuit sans recevoir d’aide. En fin de compte, comme toujours, j’en suis venu à prendre conscience qu’il me fallait suivre le chemin qu’au fond de mon cœur j’estimais le bon. Je devais croire que ce que ressentait mon cœur correspondait à la volonté de Mailikki.

J’ai laissé le feu crépiter à l’entrée de cette grotte. J’avais besoin de sa lumière, d’y puiser du courage le plus longtemps possible tandis que je descendais dans le tunnel. Tandis que je plongeais dans les ténèbres.

Drizzt Do’Urden